2012年9月9日，北京中央电视台演播厅内灯光璀璨，第二届“最美乡村教师”颁奖典礼的舞台上，主持人白岩松用浑厚的声音念出“马复兴”的名字。当这位失去双手的青海教师走上台时，全场掌声如雷。他残臂轻扬，笑容谦和：“让我坚强起来，让我的孩子们坚强起来，无论他们遇到任何困难都能够坚强面对?！蹦且豢?，不仅是马复兴的荣耀时刻，更是中国社会对乡村教育坚守者与残疾人自强精神的歌颂。
1959年寒冬，青海湟中县下麻尔村的土炕上，4个月大的马复兴不慎跌入燃烧的炕洞。当家人从灰烬中抱出这个浑身焦黑、双手烧成炭块的婴儿时，连爷爷都含泪说：“埋了吧。”但母亲的执念让生命得以延续，尽管马复兴没有死，却早早地失去了双手。
命运的第一次转折发生在8岁那年?？醋磐淙吮匙攀榘涎?，马复兴用脚趾夹木棍在冻土上划出歪扭的“上学”二字。母亲含泪向校长展示儿子用脚写出的作业本，校长震惊之余破格录取了这个特殊学生。寒冬里，他用冻裂的双脚在雪地练字；夏夜里，油灯下残臂磨出血痕仍坚持书写。高中毕业时，这个总成绩年级前三的“学霸”，却因残疾被高考拒之门外。
“高考报名时我们有38个人，老师把我排到了最后，轮到我时，报考老师看了看我的胳膊，让我把报名费还给老师去，他说就算我考上了，大学也不会要我的。我哭了，我长这么大，从来没有求过别人，当时我把能想到的请求的话都说尽了，我又露出断臂，那样的场面，哪怕是铁石心肠的人也会感动，可他还是没答应……”
绝望中马复兴曾想轻生，直到村支书递来民办教师聘书：“复兴，村里的娃娃需要你?！?nbsp;
1981年春，22岁的马复兴站上下麻尔村小学的讲台。家长们的质疑如潮水般涌来：“没手的人能教书？”开学首日，教室里空了大半。他用残臂夹住粉笔，在黑板上写下“我叫马复兴”，字迹遒劲如刀刻。窗外窥视的家长瞠目结舌，次日被家长领回的孩子们重新坐满教室。
教学于马复兴如同一场不可能的“攀岩”，备课需用残臂同时按住课本与参考书，板书时用橡皮圈将粉笔绑在残肢，每写一字都需全身发力，画几何图形时，左臂压尺、右臂划线，稍有不慎便前功尽弃……长年累月，眼睛因过度贴近黑板患上严重白内障，他却笑着说：“黑板就是我的眼睛?！币坏蕉?，马复兴的胳膊就干得裂开了口子，用力时裂口淌血，血染红了粉笔，黑板上就会出现上半部分是白色、下半部分是粉红色的板书。在乡村混班教学的艰苦年代，他同时教授两个年级课程，学生成绩连续多年位列全乡第一。
下麻尔村地处青海封闭落后地区，群众教育意识淡薄，学生辍学现象十分严重。20世纪90年代，村里适龄儿童的入学率不足40%。马复兴深知，每个辍学孩子背后都是贫困与观念的枷锁。他踏遍山沟，用残臂推开一扇扇紧闭的门，寒冬徒步30公里追回打工少年，自掏微薄工资购买文具劝说家长把娃送回来。村民从排斥到感动，最终懂得“再穷不能穷教育”的意义。
马复兴是很多贫困学子的“第二父亲”。当被问及为何如此，他说：“我忘不了那些在我绝望时伸出的手，现在该我传递这份温暖了?！?nbsp;
2022年，马复兴从连续工作了41年的教育岗位上退休了，他却始终没舍得离开生活了大半辈子的家乡，他的身影依然活跃在下麻尔村小学里。干净整洁的校舍，朝气蓬勃的孩子，迎风舒展的五星红旗，学校的硬件、软件、教学内容、教学形式、教学质量已历经蜕变。当年那个用脚写字的孩童，为中国乡村教育贡献了不可磨灭的功绩。激励他的或许就是他写在笔记本上的那句话：“我没有手，但教育给了我拥抱世界的力量?！?/p>
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